Vertreter der rund 1000 Selbsthilfegruppen aus dem Gesundheits- und Sozialbereich protestierten am 27. April vor dem Kölner Rathaus gegen die beabsichtigten Kürzungen der freiwilligen Leistungen der Stadt Köln bei der Kölner Selbsthilfe. „Die geplanten Kürzungen zerstören das Hilfsnetz in unserer Stadt", sagte Yvonne Oertel, Leiterin der Selbsthilfe-Kontaktstelle des Paritätischen Wohlfahrtsverbandes in Köln.

Die Selbsthilfegruppen und die Selbsthilfekontaktstelle werden direkt und indirekt von den Kürzungen betroffen sein. Eine direkte Auswirkung wird die Kürzung der Selbsthilfemittel um 10-12,5 Prozent sein, d.h. die Selbsthilfegruppen werden ihre Aktivitäten einschränken müssen. Eine weitere direkte Konsequenz wird durch die Kürzung der Mittel für die Selbsthilfe-Kontaktstelle Köln erfolgen: Das Unterstützungsangebot muss dann reduziert werden. Dies bedeutet weniger Vernetzung, Austausch, Information, Fortbildung und Beratung für Selbsthilfegruppen und -interessierte in Köln. Indirekte Auswirkungen der kommunalen Kürzungen werden entstehen, indem zum Beispiel Bürgerzentren und Vereine den Selbsthilfegruppen möglicherweise nicht mehr kostengünstige Räume zur Verfügung stellen können.

Während der Protestaktion wurden die Themen der 1000 Selbsthilfegruppen an Leinen gespannt und daraus ein Netz gebildet. Den Mitgliedern des Gesundheitsausschusses, die an diesem Nachmittag tagten, sowie den weiteren Ratsmitgliedern und der Öffentlichkeit, wurde so gezeigt, wie bunt und vielfältig die Kölner Selbsthilfe ist und wie wichtig die weitere finanzielle Unterstützung dieser „Hilfe-Netze" ist.

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